«Маэстро» Попков или «от винта» [Текст]: [о выпускнике Батайского летного училища, дважды Герое Советского Союза, прототипе киногероя в фильме «В бой идут одни старики» Виталии Попкове] // Мой Батайск. – 2007. - № 1. – С. 35.

 

Из досье «Моего Батайска»:

В Пентагоне, на специальной плите, где вьючены имена 23-х лучших советских летчиков, есть и имя В.И. Попкова.

Узнав о том, что в эскадрилье Попкова В.И. есть свой джаз, известный и всеми любимый «джазмен» Леонид Утесов подарил летчикам два самолета, купленных за свои счет, и назвал эскадрилью «Веселые ребята».

Всем нам известен популярный и горячо любимый кино­фильм «В бой идут одни старики», в котором роль главно­го героя – «Маэстро» - исполнил прекрасный актер Леонид Быков. Но не все зрители, смотревшие этот чудесный фильм, знают, что события, показанные в нем, имеют ре­альную основу.

Тем не менее, это так. Сюжет, ха­рактер героя и сам факт существова­ния «музыкальной эскадрильи» бук­вально «списан» с реального челове­ка, военного летчика Виталия Попкова. Но это кино и оно не способно от­разить жизнь во всем многообразии. Так и с фильмом «В бой идут одни ста­рики», где из жизни «прототипа» взят всего лишь один факт. В жизни воен­ного летчика, дважды Героя Советско­го Союза Виталия Попкова все было гораздо сложнее и богаче событиями.

Летная судьба Виталия Попкова тесно связана с городом Батайском. Перед самой войной Виталий Попков окончил Чугуевскую, затем Батайскую авиационную школу... И сразу на фронт.

В небе он, как и главный герой филь­ма «В бой идут одни старики», имел позывной «Маэстро» и так же, как главный герой фильма, на земле в перерывах между боя­ми руководил своим джаз-ор­кестром. А однажды его эскад­рилья в небе над Днепропетровском устроила немцам на­стоящий «небесный джаз»: в небесном эфире под хоровое пение песни «Ой, Днипро, Днипро, ты широк, могуч...» было сбито в группе 10 фаши­стских самолетов, три лично сбил Попков.

Итак, в кинофильме весь упор был сделан на том, что есть вот такая, «музыкальная», эскадрилья, которой руководит бравый комэск, летчик-ас с позывным «Маэстро». Эскадрилья успевает не только громить врага, но и разучивать новые песни… Зрителю ничего не известно ни о дальнейшей судьбе «маэстро», ни о его прошлом... И, несмотря на то, что многие из его эскадрильи погиба­ют, - сам «маэстро» остается невредимым.. . Вот, пожалуй, и все.

В жизни Попкова многое иначе и, если бы создатели фильма захотели рассказать о его судьбе подробнее, им пришлось бы создавать целый сериал. «Маэстро» Попков не раз оказывался в сложной об­становке, не раз смотрел смерти в лицо. За годы войны Виталий Попков совер­шил 478 боевых вылетов, участвовал в 107 воздушных боях, лично сбил 41 вра­жеский самолет и 13 - в группе. «Иско­лесил» чуть ли не все небо Европы. Сра­жался под Москвой, Сталинградом, на Курской дуге. Вывозил детишек из бло­кадного Ленинграда на Малую землю, освобождал Украину, Венгрию, Польшу, Австрию. Три раза был сбит. Первый раз - под Москвой. Тогда обгорело око­ло 60% тела. Мясо кое-где на ногах об­горело до костей, рукам тоже досталось, а лицо вообще невозможно было уз­нать. Так и остались в память о той вой­не обгоревшие губы без границ и не со­всем правильный нос. В итоге Виталий Попков перенес шесть пластических операций. Второй раз летчик был сбит на Украине, третий - в Польше, а ране­ний у него не сосчитать... Но - как и герой фильма - остался жив!

За мужество и отвагу, проявленные в боях за Родину, В.И. Попков награж­ден: двумя медалями «Золотая Звезда»; тремя орденами Ленина; орденом Алек­сандра Невского; двумя орденами Оте­чественной войны I степени; двумя ор­денами Отечественной войны II степе­ни; орденом Красной Звезды.

После ВОВ генерал-лейтенант авиации В.И. Попков был заместите­лем начальника Военно-Воздушной ин­женерной академии им. Н.Е. Жуковс­кого.

 

назад